第一千八百四十三章

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柳生宗岩不再理会王小鱼，看了厉秋风一眼，接着说道：“老夫率领族人藏匿在老翁山下，原本只是打算在此处休养生息。待到族人恢复元气，便要想法子重返扶桑国，杀掉那些奸臣，为死去的族人报仇雪恨。可是忽然有一天晚上，竟然有几个人闯入我柳生一族聚居之地，一直到了老夫的居处。

“老夫听到院子中突然发出异声，又看到门前人影闪动，心下大惊。因为自从老夫率领族人在老翁山脚下驻扎之后，便在左近各处布下了许多暗哨，前方还有柳生旦马守建造的王家庄扼守道路。这几人神不知鬼不觉地闯了进来，一直到了老夫的居处，四周的族人竟然没有发觉，倒让老夫心下有些忐忑不安。

“这几人神不知鬼不觉地到了老夫居住的院子中，但是并未闯进屋子，而是颇为恭谨，只说有要事要与老夫商议。老夫虽然心下惊愕，不过并不惊恐，便将这几人请进了屋子。待到这几人说明了来意，老夫才知道咱们潜入大明之时，立时被锦衣卫的探子察觉。两日之后，锦衣卫探子的密报便送到了锦衣卫北镇抚司镇抚使石立鼎的手中。”

柳生宗岩说到这里，看了厉秋风一眼，口中说道：“厉大人，这位石镇抚使的名字，你不会没有听说过罢？”

厉秋风听到“石立鼎”三个字，心下一凛。待到听柳生宗岩问话，他点了点头，口中说道：“这人的名字，厉某确实听说过。据说此人先是钱宁的手下，后来钱宁坏了事，他又投奔到得势的钱彬麾下，做了锦衣卫北镇抚司镇抚使。厉某听锦衣卫的同僚暗地里说过，石立鼎狡猾多计，最擅长趋炎附势。他原本就是江彬的死堂，是被江彬派到钱宁手下，搜集钱宁谋反的罪证。江彬与内阁几位大学士联手，扳倒钱宁之时，便是石立鼎将钱宁谋反的铁证交了出来。否则要想除掉得到正德皇帝欢心的钱宁，绝对不是容易之事。后来江彬得势，其嚣张气焰，还要在钱宁之上。待到正德皇帝在南京落水，身染重病，回到京城之后，已不能处置朝政。江彬见此情形，竟然妄图谋朝篡位。所幸江彬的奸谋被朝臣发觉，几位内阁大学士联起手来，与江彬周旋。待到正德皇帝驾崩之后，皇太后下旨将江彬擒拿，最后将他抄家灭族。江彬阴险狡诈，比之钱宁更为狠毒。他在朝廷内外招揽党羽，意图谋反，是以事败之后，牵连甚广，朝中大臣和各地的督抚、知府等大员受江彬一案的牵连而被杀者几达百人。石立鼎是江彬的死党，自然不能幸免。他最后被抓入诏狱，熬刑不过，最终惨死。”

柳生宗岩听厉秋风说完之后，点了点头，口中说道：“厉大人说得不错。只是你恐怕想不到，那天晚上前来拜访老夫的六个人之中，便有这位石立鼎石大人。”

厉秋风心下一凛，暗想石立鼎身为锦衣卫北镇抚司镇抚使，以官阶来说，镇抚使为从四品，算不上什么高官。可是锦衣卫北镇抚司的镇抚使权力甚大，在京城比之二三品的大官也不遑多让。以石立鼎的职位，竟然离开京城，远赴辽东边鄙之地，求见柳生宗岩，岂不是太奇怪了？

厉秋风思忖之际，只听柳生宗岩接着说道：“前来拜访老夫的六个人中，除了石立鼎之外，还有锦衣卫北镇抚司、东厂、兵部、礼部的官员。这四个人虽然职位不高，声名不显，可是个个都是厉害角色。单以武功而论，虽然与老夫相比颇有不足，不过若是联起手来，老夫想要全身而退，却也绝非易事。老夫心下暗想，怪不得这几个家伙大摇大摆闯到了老夫的居处，柳生一族上上下下两三千人，竟然没有人发觉。这几个家伙武功如此了得，若是老夫的族人能够发现他们，那才真是见了鬼了。”