三十五：邀约

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虽然谢凝之离开大相国寺时并未把失望之情溢于言表，但楚楼秀士求墨不成的消息，还是在短短一日间传开了，玉京的酒肆茶楼里也再度响起了黎州清陵李澹的名字。几日前玉京人提起这个名字，多少要带些鄙夷，这回却好奇了起来。那楚楼秀士能用三尺青锋在水上书写，剑气久久不散，这已是神仙手段，李澹又哪来的本事能压他一头？

但那些高谈阔论随着酒肆蒸腾的热气，只溢出些许，便在风雪里消散，半点都没吹进光宅坊的园墙。

墙内，妖怪们仍过着不宽裕的日子。除了涂山兕时常扛着磨镜的幌子出去，其他妖怪就在家中除雪、博戏、学礼仪。原本在徐达带领下三天打鱼两天晒网的礼仪习练，在笔君来后，整肃一番，总算有了些模样。

这日午后，云桥飞楼间风雪呼啸，新园主屋的炉子里，宋无忌暖焰熊熊。众妖聚作一堆，围观一场“鹤格”。只见佩阿、扫晴娘、徐达、赤夜叉四妖，各执十余张纸牌，牌上是李蝉用丹青画好的青、皂、红、黄四色仙鹤。徐达眼看就要输掉最后的积蓄，于是仗着佩阿不识颜色，强把一张红鹤指作黄鹤，得逞之后，捂嘴暗自得意。小妖们自不敢吱声，赤夜叉顾及兄弟情谊，脸色为难。扫晴娘微微一笑，也不做声。鸦千岁苦于不能张口，在佩阿肩上急得扑腾。

便在这时，镇宅大将前来禀报，有人求见。红药闻声出去，在门口见了一名青衣仆人，接过一封下帖，带回屋中。

佩阿接帖扫过几眼，望向书房。日前李蝉有所领悟，这几日间，一直在屋中自画。

房内，已摞着数十幅人像，而李蝉仍在临纸作画，用着那支质地似骨又似石玉的笔，只是佩阿不再寄身其中。他正把一幅人像画完一半，画上的青年一双丹青眼勾魂夺魄，形神都已与他本身无二，他却皱着眉，显然不大满意。

“浮槎。”

“浮槎？”

佩阿在门外轻唤，直叫了三声，李蝉才如梦初醒地回头。

“笔君？”

“有人送了帖子。”

佩阿把下帖递给李蝉，到桌边端详画作。

李蝉接过帖子一瞧。

“辛园一晤，余见李郎极擅丹青，久不能忘，故请李郎于本月十二到碧水轩一聚。邀三五同道，既吟诗词，亦作丹青，不亦快哉？若蒙踏雪而来，余当设酒以待。均渚谢凝之谨奉。”

“谢凝之？”李蝉有些诧异，好一会儿，才把心神从丹青中拔脱，想起辛园雅集里，那挥剑断水的青衣文士。

“我与他连萍水相逢都不大算得上，他怎会邀我赴宴？”

佩阿道：“也许是欣赏你的画呢。”

李蝉一笑，“那他还有些眼力。”

……

霜寒天气里，盖着青帷的油壁车驶进光宅坊。马夫拉扯缰绳，棕马止蹄，呼哧地吐出大团白气。车帘掀开，婢女先出了车厢，扶着韦成君走下马车。

“小娘子，这李澹名声不大好，恐怕是个难说话的。”婢女觑一眼那门上的虎眼铜锁，“咱们真要去找他？”

韦成君披着貂裘，提一个南瓜形小铜炉，炉上花鸟虫鱼花纹纷繁，她望着墙上积雪，神情亦有些忐忑，“好不好说话，总是说过了才知道。”说话时，心里便想着自己将紫玉光交予谢凝之时，这位郎君笑起来一定十分好看。

婢女望见自家小娘子脸上泛起的羞红，不由叹道：“小娘子如此心意，谢郎若知道了，一定十分感动。”

韦成君微微一笑，带上马夫，唤了婢女去叩门。不多时，一名红衣少女开了门，打量着韦成君和她身后的马车，“这位娘子是……”

边上的婢女道：“我家小娘子姓韦，父亲是当朝礼部尚书韦周，今日特来拜访李澹。”

“三位稍候。我这就去知会阿郎。”红衣少女微微一笑，回身进了园子。

婢女看着红药的背影，有点惊讶，本以为这是李澹家中女眷，但听那阿郎的称呼，原来是个婢子，她低声道：“一名婢女竟有如此容色，小娘子，这李澹怕是个很有家底的。”

韦成君思索片刻，摇了摇头，“黎州清陵地方偏僻，他向礼部报名时，家世来历也都清楚了，既无名师，也没什么人脉，是个寒门子弟。”

没一会儿，红衣少女返回来，将二人请入园中。

马夫在门外等候，韦成君随着红药入园，目光一扫，便把园中陈设打量了个大概，待到了正屋，一看炭盆，盆内没积炭灰，想来是不舍得经常烧炭，这时新烧的也只是桐木炭，而非雕作兽形的雪松木炭。这屋中家具，也尽是最普通的榉木制造的，甚至不大齐全，花瓶、字画等摆设几乎没有，的确贫寒，韦成君于是放心了些。

她应邀入座，也没动红药奉上的茶，打量着这屋子的主人，微笑道：“日前听说了李郎在辛园雅集里的名声，今日一见，果然一表人才。”

李蝉不知这位礼部尚书之女的来意，笑了笑道：“我在辛园恐怕没留下什么好名声吧。”

韦成君道：“话可不能这么说，所谓文人相轻，越是有人贬低你，正说明李郎有真才实学，遭人嫉妒。”

李蝉诧异地打量着韦成君，想到玉京城里榜下捉婿的风俗。不过，礼部尚书是三品大员，要择婿也不至于让女儿抛开矜持，亲自来接触他这一介无名之辈。

“娘子今日登门，跟韦尚书有关么？”

韦成君微微一笑，“今日我来拜访李郎，没有告知他人。”

李蝉笑着道了谢，二人又说了些其他的话，说到李蝉报名时见过礼部的某位侍郎，韦成君又谈起乾元学宫的声望，说宫中学士行踪神秘，几月前她却见到有人乘着纸鹤在云桥飞楼间穿梭。

待气氛热络了些，韦成君又问及李蝉的近况，说道：“玉京大，居不易，李郎这样的人才，可不要被俗务牵绊住了。我敬李郎的才华，既然李郎擅长丹青，我愿向李郎求一幅画，不知李郎愿意么？”说着，看了婢女一眼。

婢女拿出几张银票，李蝉一愣，只瞄了一眼，便知道至少有数百两，不由心中一动，这少说能维持妖怪们大半年的生计，却婉拒了婢女递来的银票。

二人推脱几次，韦成君终于说：“外头都传言李郎假清高，今日一见，李郎原来是真清高，着实令人钦佩。”

李蝉道：“娘子到底为何而来，不妨直说吧。”