第十章 尘与土

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彭脱的刀尖已经割开陈冲的袍服，但陈冲没有转身，他深吸一口气，用平静的语调缓缓说道：“彭帅，当年我与你在巨鹿告别，你也是这么说的。”

身后的彭脱怔住了，陈冲也为之太息，他只能重复道：“你说，他日战场再见，你绝不会再手软。”

说到这里，陈冲回首看向彭脱，看见他阴沉的神情，方才继续说道：“我也以为我们再相见时会是在战场，用刀和弓，情与血，在日与月里化作尘与土，将过去都画上句号。”陈冲微微一顿，斩钉截铁道：“而不是在此处，更不是此种情形！”

彭脱仍旧一言不发，陈冲闭目回忆片刻，继续问道：“彭帅，当年你麾下仍有四万教众，诸多渠帅中你的势力稳居前五。如何今天前来此地，却只有四人？我未曾听过你大败的消息，玄德与我见面时说你已转战冀州多日，也已不在青徐了。”

彭脱嘿嘿冷笑，收回刀尖，似乎终于有了倾吐的欲望，他一脚踢开两团血肉，坐回中黄太乙的台座，片刻后他嘿然说道：“那我便和龙首书说说两三年间的故事，对我来说，就好像是很久以前，也好像就在昨日一般。”

“当年教众能为龙首困于巨鹿，皆因内奸泄密，不得不仓促起事，准备不周。而龙首却坚壁清野，抢先割麦囤粮，大良贤师一步落后处处落后，纵有百万之众，却日夜为龙首所袭扰，河南教众虽多，无粮也寸步难行，尽被龙首驱往河北。只是河北又哪里养得起这些人呢？”

“那时我与龙首你分别南下，剩余教众也多数前往青徐。朝廷大军进剿，但缺了龙首你，我们到底也赢下数阵，接连转战数郡收获颇丰，不少人也都重拾信心，而朝廷胜败参半，最终选择撤兵和议。”

彭脱叹道：“那时我还以为事情大有可为，如今想来，不过是笑话而已。”陈冲侧耳倾听，心中也为之黯然。他知晓事后的结局，也知晓朝廷为何退兵，这是皇甫嵩的献策。

彭脱继续说下去：“割据青徐后，我与张饶、管亥、管承、徐和还有司马俱几人商议说，青徐虽大，但是无险可守，而且粮食难以持久，应当主动出击，继续争霸中原，携河南饥民直扑雒阳。但是他们无人愿战。”

“无人愿战，我便先战！当时我想，只要我身先在前，诸帅同为一军，生死相依，如若眼前看见胜机，难道还会坐视旁观吗？”

“于是我领麾下四万众直扑济北，与朱儁部鏖战两日。朱儁部不过五千人，一度为我军所制，只是军备悬殊，难以骤灭。终于在第三日，皇甫嵩带兵赶来，我被攻击侧翼无力反击，而张饶那些人，真的便在青州坐视我全军覆没！”

言及于此，彭脱摇首对陈冲笑道：“龙首，此战让我清醒了很多，对我彭脱而言，千秋亭只是一次挫折，济北一战却是把我的脊骨打折了。”

陈冲太息说：“你说的这些我知道，彭帅，我知道，事后你便重新收拢残部，出走冀州。只是在那之后，我偶尔再听过一两次你的名字，到去年，我便再也没听过了。我还以为你大约已经死了。”

“确实已经死了。”彭脱笑着摸了摸自己面孔上的疤痕，他的神情逐渐陷入阴沉，显然回忆往事并不让人愉快。“在冀州更加困难，河北无处可藏，我们只能一路转战，又势单力孤，很快便陷入绝境。”

“当时冀州刺史王芬，重金求购我的首级。”彭脱睁开眼，又陡然对陈冲说：“那夜我突然听到一阵声响，门外进来两个人，没有敲门，也没有脚步声。我只听见吱呀的开门声。”

“当时我吓了一跳，还以为是风吹开的，但是我一翻身便看见两个人手中都提着刀。那两个人看着我，也吓了一跳，但立马就要挥刀杀我。”

“我当时不知道该干些什么，但身体比我想的先做出反应，我拔刀用刀背挡住他们的刀刃，我这时才发现原来我是抱着刀睡觉的。”

听到这里，怀中的董白忍不住抓紧了陈冲的衣襟，陈冲没有出声，他已经明白彭脱是如何走到今天这一步。

彭脱却没有停滞，他自顾自地继续说下去：“然后我发现那两个人我都认识。不止是认识，更可以说是我的心腹，我的挚友。当时他们拿着刀，我看着他们的脸都愣了一下，但他们没有愣，其中一人拿刀划破了我的脸，从我的耳根划到上唇。”

“我当时只觉得脸上一凉，牙齿和舌头都能感受到出来的冷风，黏稠的液体一直在往下滴，那让我清醒了，我一脚踢开其中一人，又一刀把另一人的脑袋劈成两瓣。”

“我的脚力很大，踢开的那个也被我踢断了肋骨，在地上爬不起来，我当时拿着刀，走到他面前，想问他为什么要背叛我，但我脸上的血太多，我说的话我自己听起来就像是泥潭里鼓了几个泡。”

“但他却主动回答我了。”彭脱放下了抚摸伤疤的手，对陈冲笑道：“他说我该死，竟把他们带上绝路。然后他开始骂，骂的话我都不记得了。”

“于是我一刀结果了他。杀了他，我才发觉脸上的伤口这么痛，痛得我站都站不稳，痛得我几乎记不住自己是谁。”彭脱说的话没有任何声调，陈冲也没有说话。

接下来的事就非常简单了。醒来的彭脱发现自己的部众在此期间几乎完全奔溃，只剩下几个老弟兄还陪伴在身旁，他走投无路，只能投奔张燕。在黑山军中他几乎不发一言，只在阵中尽力厮杀，为此拼掉了三根指头。