第二百八十一回 一帆风好下荆南

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“老将军。”曹操将信递还，歉意道：“此事怨我，韩老弟擒了那段三娘时，眼神就不对，我当时就该警醒，却不曾想到，他竟如此激烈。”

刘延庆撇着嘴连连冷笑：“这厮打人老婆主意，也不是一两次了，如今入手了佳人，自然没心思当厮杀汉，罢了，各人自有缘法。”

看看四周无人，老刘低声骂道：“狗日的，居然还弄了个娘娘！”语气中倒颇有些羡慕。

曹操呵呵一乐，想起刘延庆不曾见过段娘娘真容，故而有此言语——不过也说不准，西军的品味很难说的。

刘延庆骂了一遭，烧了韩世忠的信，让书记官在名薄上填了失踪二字。

每场战事，多多少少，都难免有失踪的人。生不见人、死不见尸，便是失踪。既然失踪，以后若再出现，自然也很合理。

失踪二字，便算是刘延庆是帮部下留的一线契机。

交待了韩世忠脱逃之事，刘延庆又为房州战事的善后发起愁来：如今王庆已死，城中叛贼或杀或擒，但是房州先断水脉，又遭大火，已成鬼域，数万百姓没了家园生计，日夜嚎啕不绝。

看着刘延庆束手无策，曹操献计道：“老将军勿忧，以末将之见，此时你我当分兵两路，一路由老将军统帅，径自回襄阳汇合童帅，破荆南军，收复荆南，然后回往汴京，以备段五，此处余事，交给末将处置。”

刘延庆政务能力平平，正想弃了这些百姓不管，闻言笑道：“那么这些百姓，你可能妥善安置？”

曹操昔年毁城灭郡，安顿百姓的事不知干过多少，自是成竹在胸，笑道：“末将统领另一路，先平云安一十三县，王庆既死，诸县当可传檄而定。便令每县选拔本地德高望重之士，暂摄官职，继而划出区域，盖些房舍，安置百姓数千，夺贼产以养之，则数万百姓自可安顿。随后我攻入南丰，平定后便赶往西京，与大军合击段五。”

刘延庆听他说得头头是道，不由大喜，握着曹操双手道：“既然如此，且容老夫躲懒。这些百姓不幸，生逢战乱，活命不易，全仗将军周全也。”

曹操正色道：“皆属华夏苗裔，末将敢不尽力？”

当下刘延庆带了王庆的人头，并方翰、丘翔、施俊几个位份高的反贼，分兵一万而去，将大部分部下留给了曹操。

曹操下令分出军帐，权让百姓们居住，派出卢俊义等众将，每人领兵一千，分头去喝云安州诸县投降。

又将此前所抓的樵猎商贾放出，一人赐钱十贯，令还家乡。

数日后，卢俊义等陆续回报，本州诸县皆降，皆令本地大族高望者暂摄县令之职，回头如何，待朝廷另行安排。

曹操大喜，传令诸县画出区域，任房州流民起房落户，又将所缴贼产分别赐予，民心乃安。

至六月末，云安一十三县尽数安定，父老皆盛赞曹操仁慈爱民之功。

曹操见云安事定，正欲出兵南丰，童贯处忽有军书寄来，道是李怀、杜壆忽生内讧，李怀引军两万，渡过汉水遁去，不知所踪，杜壆领军万余，占了荆南城，自封大将军，余贼皆四散而去。

童贯引军攻荆南城，连日不克，正烦愁间，汴京忽然连下五道金牌，却是段五领五万军攻克西京，威逼汴梁，天子慌怖，急召童贯回兵往救。

童贯闻之大惊，急收兵回转汴京，遣书令曹操引本部人马，速速收复南丰、荆南，再去西京汇合。