第一百五十七章：船长出马

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圣弗朗西斯科的港口上不仅有圣弗朗西斯科的市民，也有萨克拉门托市的市民，他们专程从萨克拉门托赶到圣弗朗西斯科，只为一睹这场水上速度竞赛。

《加利福尼亚日报》的记者早已在港口上选好机位，架设好相机，将两艘船同时收入取景器之中。

当然，照片的主角毋庸置疑，还是希望号，萨克拉门托号今天只是陪衬。

刚刚抵达圣弗朗西斯科的范德比尔特听说了这则消息之后高兴的像个的孩子，来的早不如来的巧，他赶上了一出好戏。

“耶利米，你觉得这艘希望号怎么样？能赢萨克拉门托号吗？”

范德比尔特背着手，就像将军检阅他的士兵一样，审视着希望号和萨克拉门托号这两艘小型蒸汽船。

萨克拉门托号是他四五年前的得意之作，采用了当时美利坚最先进的造船技术。

“从外形上看，希望号是一艘完全合格的蒸汽船，不过竞速比赛比的是蒸汽机的动力，燃料的品质，舵手的驾驶技术，这些东西在干岸上可看不出来。”

造船专家耶利米·西蒙森给出了一个比较中肯客观的评价。

圣弗朗西斯科造船厂有他10%的股份，也有他曾经他带过的徒弟以及他造船厂的工人。

要是贸然做出太主观的评价，最后希望号输掉了这场竞速比赛，他也脸上无光。

“希望号能否赢得这场竞速比赛取决于他的心脏，也就是蒸汽机，如果希望号的蒸汽引擎足够强大，能够输出足够的动力，就算在设计方面有些缺陷也能被强大的蒸汽引擎所掩盖。”

蒸汽机制造商西奥多·赛科尔是个唯蒸汽引擎论者。

他认为蒸汽引擎才是希望号能否赢下这场水上竞速比赛的关键。

西奥多也非常好奇加州现在的蒸汽机制造技术达到了什么水准。

萨克拉门托号用的是五年前最美利坚最先进的技术制造的，萨克拉门托号上所使用的蒸汽引擎，放在今天也不落伍。

梁耀在加利福尼亚人民的欢呼声中对希望号进行了剪彩。

搭乘范德比尔特顺风船回到加利福尼亚的《加利福尼亚日报》记者，也就是因拍摄并报道了洛杉矶惨案，在美利坚新闻界一战成名的记者科林斯用随身携带的相机记录下了这一宝贵的瞬间。

“范德比尔特，我不知道您今天大驾光临，要是提前知道的话，我肯定会做好为您接风洗尘的准备。”

梁耀走向范德比尔特这位几個月未曾谋面的老朋友，合他亲切地握了握手，在墨西哥赠地风波中，范德比尔特为他提供了不小的帮助。

“我来加州查看持股公司的盈利情况，不需要劳烦副州长阁下接风洗尘。”

范德比尔特满面春风地说道。

显然，他现在的心情非常好。

“我代表加州人民感谢您对加州的支持。”梁耀说道。

“我只是在加州赚点黄金，顺便出手帮了加州人民一把，这点小事不足挂齿。”范德比尔特望着不远处的萨克拉门托号，跃跃欲试地搓着手说道。

“萨克拉门托号是我亲手设计的爱船，今天这场竞速比赛，我想亲自驾驶萨克拉门托号。”

“当然，您是最适合驾驶萨克拉门托号的人选。”

梁耀同意了范德比尔特驾驶萨克拉门托号参加水上竞速比赛的要求。