第八百四十二章：硝烟的气息

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“不用我签契约吗？我现在没有那么多传承结晶。”

冷月疑惑道。

“不用，之后帮我点小忙就好。”

陆晨笑着道，递给冷月一张之前拟定好的契约书。

冷月结果后看了眼，若有所思，“可以。”

她收好黑山羊幼崽的怪异本源，向陆晨行礼后告退。

在陆晨休息的帐篷周围，有二三十名想要不着痕迹靠近的探索者，但都被激灵的卡卡给暗中招呼走了。。

…………

西斯汀帝国东境，红江以东。

这里本是一望无际的荒野，方圆两千里内都没有人烟，但在近日在西斯汀帝国边境的高塔上进行眺望，依稀可见地平线的远方冒出了一栋栋漆黑的建筑物。

那些建筑物像是在生长，每一日都会变得更加高大和密集，情报不断的传回王都，让王都的大人物们意识到了问题的严重性。

蒸汽与机械之国是真的想要开战，他们已经开始在前线建立基地，铁路不断的向前修，每天都会往前推进十里。

华丽的宫殿内，西斯汀帝国现任的君主，查理.西斯汀正坐在王位上皱着眉。

短短半个月间，他似乎苍老了不少，面对内忧外患，他即便是位又能的君主，也有些焦虑。

前日，他秘密会见了晨拥教会的宗教裁判所所长季无咎，得知了惊人的消息。

彼得那个懒货这次真的不是懒，而是失踪了，目前生死不明。

这是动摇国家的大事，一天两天彼得不在王都现身，还可以用各种理由搪塞，但时间一长，任谁都会察觉到不对劲的。

彼得的性格不提，但再怎么说他也是教宗，往常每天还是会准时去教会打个卡露个面的，有时还会在群众面前作秀，稳固帝国人民的信仰。

如今他来了手人间蒸发，这个消息无论是被永夜教会得知，还是被蒸汽与机械之国得知，都是最糟的情况。

甚至查理在怀疑，蒸汽与机械之国是否是在得知了彼得失踪的消息后, 才下定决心开战的。

如今他们西斯汀帝国北境正抵御虚无之海的怪异洪流, 本就分散了大半的守夜人战力, 若只靠帝国军人的血肉之躯，真的能与那个国家开战吗？

“巴隆，你怎么看？”

查理向台下的人发问, 被喊道的人是一个身高过两米的彪形大汉，皮肤黝黑, 但并不是纯黑, 显然是个混血者。

巴隆的身材极其魁梧, 身披重甲，在大殿上还携带者一对重锤, 走起路来让宫殿内的地板有些不堪承重。

他向查理行了个标准的骑士礼，答道：“陛下，我们现在还不能开战, 至少要等北方的怪异风波过去后, 才能有一战之力。”

巴隆.卡巴斯, 是西斯汀帝国的总军团长, 帝国世袭公爵，同时也是黎明骑士中的一位, 封号帝国之锤。

他既是一位神职人员，也是一位帝国官方的高官，平时很少在教会内部现身, 主要在边疆训练军队。

“我们的军队战斗力如何？”

查理问道，西斯汀帝国当然有着常备军, 只是这些年裁军太多，如今总数量还不过三十万。

“恕我直言, 陛下，您应该明白, 常备军的存在，只是用来镇压帝国内部普通动乱的，我们并不能真的指望孩子们去打仗。”

巴隆的一番发言让查理以及在场的帝国官员们直皱眉头，能在今天的议事殿内的都是明白人，但听巴隆这么说，还是感觉难受。

“我懂了，明年就继续裁军吧, 让孩子们解甲归田，帝国境内的事情，又执法官们处理就好。”

查理疲惫的揉了揉眉心，西斯汀帝国多年的安逸, 已经让人忘记了战争，实际上军备的存在，确实已经没有必要了。

在这一纪元，人类超凡者们的崛起，已经形成了体系性的链条，而一位顶尖超凡者，完全可以虐杀数不清的凡人大军。

所以西斯汀帝国这些年来才会不断的裁军，因为的确没有必要，军队也处理不了黑夜中的灾难。

“蒸汽与机械之国如今的战力如何，巴隆，你在前线看过，说说你的感想。”

查理继续问道。

巴隆面无表情，“陛下想听真话还是假话？”

他说话时还看向其他的官员，显然这句话并不只是跟君王一人说的。

“少来这套，这是严肃的事，我当然要听真话。”

查理心中感觉不妙。

“事实是，我们完全没有一战之力，尤其是在失去了那位坐镇的情况下，一旦开战，不出两个月，蒸汽与机械之国就能杀至王都。”

巴隆直言道，让在场的人都纷纷色变。

“怎么可能！那群背弃了信仰的异端怎么会这么强大，巴隆先生你不要危言耸听！”

帝国的财政官怒斥道，认为他们西斯汀帝国一直是这个世界的正统，蒸汽与机械之国独立才不过一百五十年，一群无信仰的异端罢了，怎么可能敌得过他们煌煌大国。