第234章：赴美洲,入中南

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十月初，三大造船厂一共下水交付三十八艘蒸汽穹甲商船。

这种商船上没有火力系统，它们只能用于货物运输。

优点就是载货量巨大，航速快，续航能力强。

一艘“越洋级”蒸汽穹甲商船的货物装载量达到三千五百吨。

十月底，大明帝国组建了一支由三十六艘蒸汽穹甲商船构成的远洋商队，调登莱水师一艘蒸汽铁甲舰, 四艘高速穹甲巡洋舰，南海舰队四艘高速穹甲巡洋舰合计九艘战舰护送。

商队由临时获封的远洋舰队总兵李自成率领，刘国能率一万水师陆战营士兵护航。

除了货物，商人以及士兵之外，舰队上还有几十名道士，数百名工匠以及数百学生。

这支联合舰队的目标就是美洲墨西哥, 使用马尼拉大帆船的航线。

他们的任务不只是要到美洲去贸易, 而是要在那里建立起一座大明美洲军事基地。

西历1520年底, 西班牙人科尔特率军用将近5个月的时间征服了特斯科科湖沿岸，完成了对特诺奇蒂特兰的包围。

次年5月，西班牙军开始攻城。阿兹特克人在莫克特苏马二世外甥夸乌特莫克率领下进行了顽强的抵抗。

但由于城内粮食断绝，饮水短缺，天花流行，伤病员日益增加，8月13日，科尔特斯强攻，冲入城内，放火焚烧特诺奇蒂特兰城。

特诺奇蒂特兰城被侵略者夷为平地。

科尔特斯攻占特诺奇蒂特兰后，强迫阿兹特克人重建城池，并改名为墨西哥城。

同时，科尔特斯继续兴师征服墨西哥城附近的阿兹特克人，巩固自己的统治。

到西历1524年，整个阿兹特克帝国都已经在西班牙人的控制之下，而且其势力范围延伸到了危地马拉。他们把这里命名为“新西班牙”。

西班牙殖民者在征服墨西哥后，于1535年由国王下令在墨西哥设立新西班牙总督辖区。

新西班牙总督辖区的行政制度仿效宗主国的封建官僚行政体系，由西班牙国王直接任命的总督握有殖民地的最高权力。

天主教会是西班牙殖民者在墨西哥殖民统治体系中的重要组成部分。

教会人员，特别是高、中级神职人员, 实质上就是殖民地官僚政府中的成员，他们控制土著居民的精神生活，实行神权专政。

可以说，如今的墨西哥人民正处于西方邪恶势力的极端压迫之下，生活在水深火热之中，迫切需要大明帝国的解救。

西班牙人在墨西哥大概有两千多士兵，就是凭借这么点人，征服了一个王国。

其中，那些投诚的土著人是功不可没的。

在科尔特进攻墨西哥王国都城的时候，跟随他的士兵数量已经有了十五万之多！

所以，其实想要获得北美南部的土地，并不需要多少远征军，需要的就是把土著人拉拢到麾下，把他们武装起来，成为自己的友军。

从马尼拉到美洲，在使用大帆船航行的时候，顺风需要两个多月, 返程逆风则需要将近七个月。

而蒸汽动力的商船与战舰, 预计航程是一個半月, 为了保险起见, 船上准备了足够所有人持半年的食物和淡水。

舰队出发，一直向美洲而去。