第九十四章 腊月二十三

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黛府是代前锋在八里庄的私宅。

代前锋在蟠龙山有樱桃林，有黛寨，在八里庄村有黛府，真是冯谖三窟。

代前锋跟着姚訾顺去弥河码头之前，把樱桃林的黛寨交给了许连成的队伍，让许老太太主仆二人住进了八里庄黛府。

黛府门前台阶下，两边各放着一块四方四角的石桩子，石桩子有三尺多高，上面分别蹲坐着一个石狮子，宽大的鼻翼，六根长长胡须掠过一张大嘴，嘴里含着一颗石珠子，吞不下去，吐不出来，龇牙咧嘴，威风凛凛。

两扇结实的、黑漆漆的大门，中间挂着两个圆圆的大铜环，风刮着门扇，两个门环有节奏地蠕动，蜿蜒着一丝丝金光，就像萤火虫萦绕在黑洞洞的夜晚，平添了一绺色彩。

踏进院子，前院后院一目了然，前院有三间东厢房，还有三间西厢房，中间是堂房，堂屋两边各有一个卧室，卧室门窗都朝南，看着敞亮。

这儿曾是八里庄地主家的老宅，鬼子来了后，地主一家去了威县城，把这座老宅卖给了代前锋。

此时，两扇院门紧紧关着，寒风捶打着厚厚的门扇，发出“咣当咣当”声。门口里面徘徊着一个青年男人，他在黑暗里跺着脚步，时不时把双手放在嘴边哈着热气，时不时用一双明亮的眼睛盯着门洞子，竖着耳朵听着门口街道上的动静，他是闵文智，今天他跟着许连成下山，与八里庄附近的抗日地下组织研究新的任务。

抬起头，弯月在云雾里缭绕，落在三间正房和六间厢房的玻璃窗上，反射在院井里，院井正中间一个大大的瓷缸盛满了水，水光与月光交织在一起，浟湙潋滟。

深蓝色的夜空多了几颗星星，像一个个盖着被子的婴儿，半睡半醒，一会儿把小脸藏进云里，掀起一角，偷窥着外面的光景。一会儿踢落云花做的被子，遮遮掩掩，扭扭捏捏。一会儿疏疏落落、淅淅零零的星星跑到了月牙上，两束光合并在一起比先前多了许多明亮，那丝明亮像飘飘洒洒、细腻的雪，委婉地在半空中飘浮，轻柔地拂过闵文智干净的面孔。

闵文智眼前仿佛出现了一个窕窈的身影，婷婷玉立，徐徐走近他，垂下长长的睫毛，两片羞红变成了粉色的胭脂，俊美的模样。他如醉如痴地凝睇着眼前的女孩，她身上不见绫罗绸缎，只有粗布短衫，肥大的棉裤……她不再只会文酣墨饱、筝乐清韵和雅，一双小手攥起了长枪；一头轻柔的长丝变成了齐耳短发，鬓角一边别着一个简简单单的铁卡子；月牙般的双眸含着一汪秋水，一泯一笑多了几分调皮；一阵山风吹来，一缕黑发黏在她的唇角，帅气之中带着一抹温柔可人。

街角的风蹿上了高高的墙头，飘落一层雪，淋在闵文智的脸上，擎起大手呼啦呼啦脸，哑然失笑，下山之前，他和许婉婷聊了半天，分开一会功夫就开始惦念，真是不好意思……突然，门口街道上传来了脚步声，听声音是往这边而来，脚步细碎，像是女人。

闵文智一激灵，许连成几个人正在后院柴火房研究事情，这个女人这个时候到黛家做什么？她是谁？闵文智皱皱眉头，蹑手蹑脚靠近院门，眼睛贴着两扇大门的缝隙看出去，朦朦胧胧的月光下，台阶下出现了一个小女孩，她的个子不高，身材清瘦，头上包着一块大围巾，只露出一双滴溜溜转的小眼睛。

她往前走一步，再回头看一眼，她的脚步声惊动了躲在墙角根觅食的老鼠，一只大老鼠从女孩脚下“叽叽”叫着蹿过，她的身体一趔趄，一只手本能地抓到了身旁冰凉的石狮子，好像被烫着了似的，速即把手揣进了怀里，继而，她的脚往前大胆地迈了一步，跨上了第一层台阶，抬起脚就能碰到第二层台阶，她犹豫了，站住脚，扭着细短的脖子，腮帮子放在肩膀上往身后瞄了一眼。

顺着女孩视线看过去，对面巷子拐角处有一个清瘦的身影落在地面上，在月光下瑟瑟发抖，站不稳的样子，一会儿，嶙峋的后背依靠在身边的墙上，抻着脖子上一圈皮，双手捂着嘴巴打着哈欠；一会儿，弓着大虾般的腰，吸溜吸溜鼻子，一流鼻涕吊在他的鼻尖上；一会儿，把双手夹在两条麻杆腿里，东张西望，像憋着一泡尿。绝不可能尿急，山村不是城里，没有那么多规矩，随处都可以解决这一点问题。

闵文智把目光收回来，这时女孩的脸已经贴在了门缝上，她的一双圆溜溜的小眼珠子与闵文智锐利的眼睛相撞，吓的她“啊”

惊叫了一声，“噔噔噔”退下了台阶。

女孩转身准备逃离，一阵穿堂风穿过门前的街道，她头上的围巾从肩膀上滑落，她慌乱地蹲下身体，一边摸索着地上的围巾，一边胆战心惊地盯着身前的门洞子，她害怕院里有人追出来。

一丝月光划过高高的门檐扫过女孩的脸，一瞬间，女孩脸上一道长长的、紫红色的疤痕映现在闵文智眼帘，天黑月高，他看得清清楚楚。

闵文智脑袋瓜子飞快地转着，许婉婷曾告诉他说:敏丫头流浪在外两年多，就是吃了一个春儿丫鬟的亏。

那年春儿父亲毒蝎子欠下烟馆的钱，烟馆打手跑到她家催债要账，毒蝎子没在家。

在打手准备离开毒蝎子家时，撞见了回家的春儿，见年幼的春儿有几分姿色，想把她卖了抵账，春儿使劲挣扎，打手手里长刀不小心擦过她的脸，瞬间，鲜血飞溅，打手一愣，趁着这个空挡，春儿抱着脸仓惶逃出了家门，四处流浪，被出门买菜的廖师傅遇到，带回了许家大院，许老太太看她可怜，收留她做了许家丫鬟。

想到这儿，闵文智后退了两步，转身急匆匆绕过东厢房直奔后院。

堂屋里，屋子正中间生着煤炉子，炉火在跳跃。

靠北墙根有一张四方桌子，桌子上有一盏玻璃罩子灯，灯苗烧得旺盛，像一个椭圆形的莲花瓣，晶莹剔透。

桌子上方的墙上贴着一张灶王爷的画像，画像下面摆放着一炉香烛，清香淼淼。香炉旁边放着一个小盘子，盘子上放着三个看不清颜色的饺子，一双竹筷子插在饺子中间。

桌沿边上放着一个棉布与棉花缝制的暖笼，也叫暖袖。

许老太太坐在四方桌旁边的椅子上，一身普通女人打扮，上身穿着肥大的过膝棉袄，遮盖着一条灰色的棉裤。

老人比以前憔悴了好多，微微耷拉的眼皮，遮着一双深褐色的眼眸，布满了血丝，不知老人多久没有好好睡觉了？

今儿的饺子老人只吃了两个，喝了一碗饺子汤，赵妈让她多吃几个，她说吃不下。老人心里牵挂着舅老爷，更牵挂着山上的孩子，有粮食她让戚铁匠找人送到山上，她担心山上冷，孩子们身上没有厚棉袄，再吃不饱饭，会更冷。

环视一圈屋子，这是一间穿堂屋，左右连着两个卧室，除了堂屋这盏煤油灯，其它屋子都黑幽幽的。

想想郭家庄许家大院明亮的灯光，许老太太黯然伤神，尤其小年那天，从早上开始降大雪，家丁手里抓着笤帚，一边扫着长廊里的雪，一边仰起头、张开嘴，让雪飘到嘴里，一边与丫鬟搭讪，嘻嘻笑着打趣。几个调皮的丫鬟抓起厚厚的雪攥成团，互相投掷，雪花与笑声漫天飞舞。

火房里传出切菜板与砍刀相撞的声音，一下一下像敲着的边鼓。廖师傅在喊丫鬟，问菜洗好了没有？他的头探出门檐，烟筒里突突冒着的蒸汽把屋檐上吊着的冰凌烤化，一滴滴冰水钻进了他的袄领里，他没有埋怨，咧着憨厚的唇角哈哈哈笑着。

赵妈总会说:“廖师傅好脾气，年轻时候怎么没有说房媳妇？”

许老太太半开玩笑地说:“你们俩可以组建一个新家庭。”

赵妈羞红了脸，推搪道:“哪可以？哪可以？俺大他好几岁呢，俺这么大岁数了，都快抱孙子了，让外人笑话。”

其实赵妈岁数不大，今年还不到五十岁。

到了午后，长廊外面、屋瓦上的雪有几寸厚。直管家换上他压箱底的新衣服，脖子上缠上一块青蓝色的围巾，冒雪站在门洞子外面的台阶上，他的眼睛瞟着门口的街道，他是等着大少爷和二少爷一家回到许家大院过小年。

这天好像是他的生日，满脸堆着笑，笑没了他的一双小眼睛，双颊扯出几道深深的褶皱。

丫鬟路过他的身旁，调侃他脸上多了一层皱纹，他紧张地辩解:“俺呀，自小有两个酒窝，老了，酒窝变成了皱纹。”

丫鬟故意问:“冥爷，您老脸上有酒窝，怎么没见您喝酒？”

直管家扭着身体，举着莲花指，龇着一口小牙:“俺当年呀，侍奉皇上，不能喝酒，所以，滴酒不沾。”

直管家根本不是皇上身边的太监，是一个看护嫔妃院里吃水井的小太监，许老太太知道也没有点破，这点虚荣心她必须给他，他没有别的嗜好，更没有子嗣，还有什么能让他笑得出来？

大家在嬉笑的时候，舅老爷一只手里举着一把纸油伞，另一只手里拄着拐杖，慢悠悠走在鱼塘旁边的小路上，家丁在他身后讨好地嘱咐:“舅老爷，您慢点，小心路滑。”舅老爷也不搭话继续低着头往前走，鞋子故意踩在雪上，手里拐杖使劲摁在石头缝里。走到桂花树下停下脚步，勾着细长的脖子，向火房的方向撩一嗓子:“廖师傅，俺让您买的红蜡烛呢？给俺准备了几样荤菜？多少糖果？还有几挂鞭（爆竹）去哪儿了？不要放火房里，遇到明火它就会爆炸。”

许家的祭品与爆竹之类不用许老太太操心，舅老爷比她想得周到。

许家和乐又热闹的气氛，让小年变成了大年，丫鬟的身影从早上忙到晚上张灯结彩。许婉婷与比她大的几个侄子和侄女在客房、厨房、花园、月亮桥上穿梭，看着很忙碌，也不知忙什么？一会儿剪红纸，一会儿包礼钱，一会儿包花束，把每个屋子里的门帘换成红色绣花的，那一个个漂亮的布帘是赵妈的杰作，许家每个人都稀罕。

许家院子里的灯光冒着热气，是火房的蒸蒸热气，也是孩子们的汗气，天气那么冷，每个人脸上挂着汗珠子，在灯光下闪闪烁烁。

此时此刻，小年的雪昨天下过了，白白地铺在街上，颜色那么单调，没看到一点喜庆。

街上铺子缺少面粉，幸亏她提前用大洋买了两袋子面粉送到了山上，否则山上孩子用什么包饺子？听说张家两口子的火烧铺子因为买不进面粉，清锅子冷灶子。

茶叶行因为交通不方便，运不来茶，本想给舅老爷买斤好茶叶，也没能如愿，只买了二斤高粱饴糖托人送过去了，不知他收到了没有？这么近，只有五六里路，那么难行。

沈家猪肉铺子里没有一块肉卖，猪还没有退毛就被鬼子抢去了……这日子给老百姓留下了什么？只留下厚厚的雪在夜色里闪着寒光，还有冷，冷冷清清。

今天是腊月二十三，送灶神去天上言好事，她们主仆二人只包了几个黑面白菜馅饺子，没有一丝肉，菜少面皮厚，否则包不住，一下锅就散了。

挑了三个整齐的放在桌子上，这是一个念想，希望灶神去天上替许家多说好话，不需要大富大贵，只需要许家子子孙孙平平安安。

赵妈端着针线笸箩从炉子一侧站起身，走到了许老太太身旁，压低声音说:“老太太，那个文智少爷跑去了后院，不知发生了什么？那个戚铁匠从青峰镇回来了，他身上戴着重孝，一个时辰之前俺与他打了一个照面，他说就不过来给您见礼了。俺，俺心里有话要告诉您，俺憋不住，戚老二他告诉俺说，舅老爷的丫头回来了。”

赵妈的话打断了许老太太的回忆，她把佝偻着的背往上直了直，眼睛里冒出两束惊异的光，口气里带着喜色:“你是说敏丫头吗？她回来了？去哪儿了？去郭家庄了吗？”

赵妈摇摇头，把手里笸箩放在地上，双手垂在腹部，互相搓着，一时不知怎么回答许老太太的问话，又不能不回答。

“没，她先去了坊茨小镇，听说，听说她还有点事儿……”

“噢，十多年了，她们仨姐妹应该聚一聚，这是理儿，不容易，不容易，可以理解……敏丫头以后呀不再孤独，她找到了两个姐姐，真好，真好，值得庆幸。”许老太太说完又把身体软塌塌靠在椅背上，她想起了她的几个孩子和孙儿，长吁短叹:“唉，俺许家这几个孩子呀，一个也没有让俺省心的，俺那个三丫头走路怕踩死蚂蚁，没成想，每天跟着罗一品枪林弹雨……让俺这颗心放不下呀。他们舅老爷说，说俺孩子多，孩子多，孩子多俺也怕呀……赵妈呀，带着俺去后院，连成不来见俺，俺去看看他……”许老太太把桌上的暖笼抓在左手里，右手摁着桌子角，颤抖着站起身体，又说:“这段时间俺眼皮呀总是跳，头也晕乎，站不住，赵妈，您扶俺一把。”

赵妈伸出右手抓起桌上的玻璃灯，把左胳膊伸给许老太太，笑着说:“老太太，您抓着俺的胳膊，俺给您力量，您就轻快多了。”

许老太太拽着赵妈的胳膊往前蹉跎了两步，碰到了地上的笸箩，圆圆的笸箩在地上打着旋，顺着墙角滚到了桌子底下。

“俺忘了，忘了收起针线笸箩。”赵妈自责着，她也顾不得回头看，眼睛紧紧盯着许老太太的脚下，生怕老人家再被其它东西绊倒。

许老太太没在意赵妈嘟囔什么，她紧锁眉头，愁颜不展，自顾自个儿喋喋不休:“俺那个大儿媳妇万瑞姝呀心更野，顾不得她的儿女，孩子们在山上没有吃的，没有穿的，俺不能视而不见听而不闻。也许，也许俺那大儿媳妇以为有俺在，她的儿孙不会有什么差池，可是呀，哪个孩子听俺的话？表面上看着唯唯诺诺，有礼数，实则他们有自己的主意……连盛去了沧州至今没有任何消息，他的女儿都满地跑了……琻锁也是一个倔强的丫头，真是跟着什么人学什么人，随她的婆婆，她宁愿带着幼小的孩子留在山上，也不愿意住在风不着雨不着的大屋子里，可怜呀，孩子太小就要跟着她吃苦……赵妈呀，你上山的时候问问，能不能把俺的重孙女带下山？咱们替她养着，趁俺还能动。”

赵妈弓着身子，把手里的玻璃灯往门口台阶方向送了送，灯光把门槛外面的石基路照得铮明瓦亮，像一块块晶莹剔透的玉石。