46：艾瑞丝的布料店

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山之村，“费米的纺织布料店”内，老太太艾瑞丝正在清算今早营业下来的最后一笔账单。

她从一枚枚叶片造型、其上阴刻的叶纹叶脉清晰可见的金币中，筛选出最完美、没有一丝瑕疵的一枚，又一枚……然后将它们都拢到一只容积不大的布袋里。

拉开工作台的抽屉，她将剩下的“金叶子”以及顾客们提供的零钱全都从台面上捋了进去，再慢慢将抽屉合上，转过身来，以臀部靠着工作台的边缘，深深地吸了一口气。

老太太神情阴郁地抬起头，目光下意识地来到挂在面前墙壁上的画像上，她记忆里最美好的时光被定格在了其中，每每相望，她就感觉自己回到了从前。

艾瑞丝颤颤巍巍地举起手，将手背贴在脸上，闭上眼，体会传达到手上的触感，只觉它沟壑丛生，想必映入他人眼帘时，定是不堪入目的。

不过，“他”若是瞅见了自己现在的面貌，肯定不会表现出嫌弃、厌恶的神色……

反而会安慰自己，并向自己道歉，解释这么长时间一去不复返的缘由，告诉自己，他不是有意离开的。

艾瑞丝的目光缓缓从壁画上移开，转而投向装饰在店铺其他三面墙壁上的各种摆设——有猎户们辛苦捕获来的猎物皮毛，有通过自己的渠道托马车夫从山外收购来的丝织品，还有好几条长长的、完整的珍贵布料和相当于是奢侈品的挂毯。

店内也不乏她自己的手工制品，比如悬在天花板上的布艺风铃，装饰在门口充当门铃的那对风铃也曾是它们的一份子。

柜台里还展示着好几只造型不一，但都活灵活现的布娃娃，它们的眼睛都是用不同颜色和款式的纽扣做的，嘴巴只缝了很短的一条线，从而能让顾客自己选择娃娃的表情。

过去，如果有村人带着准备淘汰的衣服上门，艾瑞丝太太很乐意把上面的纽扣拆下来，免费为对方缝制这么一个布偶。

店铺角落里的矮柜上，还摆放着几只造型抽象的靠垫、抱枕。

有的长得像每隔七天会出现在人们头顶的那颗红色星辰，只不过多长了一张狰狞的笑脸；有的宛如被剖开来的水果，配色却如同人类的内脏。

还有诸如小船、草帽、茶杯、装在信封中的情书般造型的布制品，歪歪斜斜地或搁在矮柜上、或滑落在其旁边的地板上。

这家店铺被琳琅满目的手工艺品塞得满满当当的，可是，老太太的内心却似是同她所处的环境形成了鲜明的对比，活力不断从中流逝，亦能称之为“逃离”，她感到无比的孤寂、凄冷。

这些情绪，当她背着手、抚摸到放在工作台下的某样事物时，又悉数转化为了仇恨与愤怒。

她从那里抽出了一只骷髅造型的布娃娃，在她的印象里，冬季刚刚来临的时候，它还是有着正常人类的外形的。

而此时，却独留一具骨架。

布头娃娃也会腐烂、化作枯骨吗？

“传说，将死亡作为馈赠给予万物的‘死神’，原本就像我们心目中的天使一样美丽。”老太太呢喃道，“但是祂每做一件违背职务的事情，每产生一次驻足凡人身畔的向往之意，甚至是每做一件善事！”

“都会掉下一片皮肉……”

她捧着那只布制的人类骨架，眼中闪过一道悲痛的神色：

“久而久之，天使依然美丽，而死神却早已成为一具骸骨了。”

“魔女，魔女！”她的手逐渐施力，手中的布偶由此变得扭曲、不再成形，“依兰，魔女！”

“魔女依兰！”罕见的血色随着老人家的口头泄愤，浮现在她的面容上。

与此同时，一只布满锈痕的长钉从她的袖口滑下，摔落在地上，发出了清脆的响声。

老太太神情慌张地俯下身捡起了它，同时确保自己不会被它蜇伤出血。

随后，她轻轻将长钉与骨头布偶并排放在工作台上，拉开并非用来存放财务的另一只抽屉，将工作时需要用到的工具从中一件件取出。

没过多久，她就把长钉缝入了骨头布偶的身体内。

“我要诅咒她。”老太太一字一顿地说着，声音阴沉，语气可怖。

“可是，她本就是受到死神的眷顾，从地狱中逃出的幸运儿……”艾瑞丝举起手中的布偶，用双手大拇指轻轻抚摸其“心脏”所在的位置，体验其中异样的触感，“没有任何一个诅咒能使她感到为难。”

“她连死都不怕。”

“可她会把死亡带给仍然惧怕这个概念的其他生灵。”老太太似是在自言自语，又像是受某个隐形的生物蛊惑，亦或是在与幻想中的“心魇”交流……宛如魔怔一般。

“我不能让她继续欺骗其他人了……那些孩子，还没有接触过外界，他们过于相信她，最终只会被她亲手推入万劫不复之地。”

叮铃铃——