第六百五十八章 群众基础

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坎伯兰县是缅因州人数最多的县，雅茅斯的人数在坎伯兰不算多也不算少，足足有八千多人。这座小镇最著名的风景就是皇家河的四个瀑布，以及1674年到1931年间建造的近60座磨坊。中年神父不厌其烦地向萨洛蒙和旺达讲述即将到来的雅茅斯蛤蜊节以及上一次节日的盛况。根据上一次节日的成果估计，这次雅茅斯蛤蜊节将会吸引超过十二万人次，大约是当地人口的十四倍。在翻找前任神父的日记时，中年神父还推荐萨洛蒙留下了尝尝当地的美味油炸蛤蜊，并且强烈请求两人为当地的国际性非政治***组织狮子会捐款，为视力保护、听力和言语保护、糖尿病知识普及、青年外展社会工作、国际关系、环境问题和许多其他计划贡献自己的力量。

新教的业务范围不止布道，关乎社区发展的事务也在神父的管理组织范围之内。“再过两天就是蛤蜊节了，信众们很是担心天气问题，气象台的电话快要被打爆了，因为他们预测一场夏季风暴正在海岸线成型。要知道，气象专家说这是不可能发生的事，可这件事就这么发生了。”神父满脸愁容，“许多信众在前几周放置的用来标明他们周五晚上的游行观光地点的椅子都被风暴吹走了。不过只有上帝才能决定周五的天气。如果不介意的话，我可以送给你们两个蒸笼蛤蜊的汽车挂件，你们可以把这当做是给政府部门的贿赂。”

“暴风雨肯定会散去的。”旺达说道，“哪怕不是为了汽车挂件我也会这么说。”

话音刚落，她就迎来了秘法师严厉的目光，她立刻就意识到自己说错话了。如果神父追问起来，旺达完全不知道自己该如何撒谎。幸运的是，神父只是将这当成了安慰之词。

“感谢你，好心的小姐。”神父拿出约翰神父的笔记本。那是本棕色的硬皮笔记本，款式老旧，说不定年龄比使用者还要大。虽然神父心中对于自己看到这个穿着款式怪异的西装（英式西装，美国西装很少有收腰，也没有垂悬）的男人时产生的冲动还有些戒心，但态度温柔的旺达、突如其来的冲动和严谨的证件都让他的怀疑如同烈日下的露珠一般消散殆尽。他笑着说道，“教区没有把这些私人物品收回去，我也没有看别人日记的习惯，因为信众的事情都记录在另一本笔记本上，我能很好地帮助他们。我不知道你为什么需要这些东西，但我希望它能提供帮助。”

“我们还不知道它能不能起作用。”萨洛蒙毫不客气地接过了日记本，迅速翻到了约翰神父出事前写下的最后几篇日记。旺达坐在那里，手里捧着咖啡，有一句没一句地和神父聊了起来。没过多久，房间里只剩下“唰唰”的翻纸声以及中年男人和年轻女人的谈话声。神父悄无声地给萨洛蒙倒了杯咖啡，也不管他到底喝不喝。秘法师没来得及从日记本里抬头说声感谢，神父就又坐了回去，继续和旺达的话题。

女巫拐弯抹角地询问当地的治安状况，然而雅茅斯的暴力犯罪率远比美国77%的城市都要低得多，最为恶劣的案件还是1981年的康登家族案。

“那件事发生时，这座雅茅斯镇最年轻的圣公会教堂还没建立起来呢！”神父对于这个教区的安全十分自豪。似乎是怕旺达不相信，神父当场表示可以打电话给警局或者当地的皇家浸信会以及中央教区教会，查询教区的犯罪记录。他骄傲地说道，“这儿大多数人都是有身份的体面人，他们有教养，有礼貌，而且很虔诚。”

“神父说的没错，雅拉奶奶的儿子算是这里最没出息的那个了，老神父的日记证明了这一点。住在这儿的都是正派人，约翰神父的事的确是个意外。”秘法师把日记本递还给了神父，“如果不介意的话，能不能请您帮忙打几个电话？我们有些问题想问你的信众。我不能告诉你我的目的，这是禁止透露的机密。别担心，他们没有牵扯进任何不体面的事里，我只是想要知道更多情报而已。”

“我要更多情报！”维多利亚·汉德语气坚决，所说的每个单词都带着死亡的气息，“我不管你用什么方法，只要嘉颖的生命没有断绝，她就必须吐露情报。君主只允许她暂时存活，但没有说要她完整地活下来……算了，肉体的痛苦可能对她不起作用。我批准你使用神经类药物，剂量你自己掌握……斯蒂芬妮，我需要你加派九头蛇审讯官。我认为对待嘉颖，一个神盾局审讯官可能不太够用。我知道你很忙，但是还请组织后勤部门清点弹药库。我已经把弹药缺口发给你了，麻烦你派遣运输机送过来。上一次索科维亚战争之后天空航母还没补充过弹药，等会我们还有场仗要打，我相信君主也告诉过你这件事了。是的，我们正在收集雅茅斯镇居民的通讯记录。是的，我动用了人工智能……”