第四百三十九章 锻造与集结

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瓦坎达的工业熔炉使用的是不朽之城重新启动的清洁能源，少量放射性物质释放出的高温被分离到不同的管道内，经过可燃气体的帮助用以熔化振金矿石。紧接着就是和外界炼钢业大同小异的工作流程，只不过没有人能够看到熔化的炽红到近乎发白的振金金属熔液从坩埚内被倾倒出来的景象。

所有作业环境都由特定的人工智能进行管控，武器装备也都是通过下游大大小小各类型的锻造设施以及高度定制化、模组化的研究设施产出，标准化的一体成型。因此，瓦坎达人已经远离了某些现在看来极为没有效率的手段，铁砧与火炉已经被视为是某种落后的生产方式。瓦坎达人将他们的锻造设施也搬到了不朽之城组装起来，就在那些战争废墟中竖立起了高大的锻造熔炉，专用的鼓风机通过古代的地下通风设施链接着如今的意大利海岸，为屈尊以最小功率熔化钢铁以及合金的熔炉提供风道。

熔炉巨人那滚烫的呼吸在地下城中扬起，矿石燃烧形成的废气在经过一系列处理后通过石砖气管与抗锈金属管排放到了远方深邃的海底，形成了宛如海底火山一般的高温气泡群。而排放系统促生出了适应高温和缺氧状态的细菌，以及以那些细菌为食的热泉生物群。

良好的隔热措施以及空气过滤系统使得不朽之城内的空气依旧清新凉爽，但就是在这样的环境中仍然有一处地方有着难以想象的高温。被视为落后生产方式的铁砧与火炉在这宽广的黑曜石大厅重现，炽白的火焰在闪亮的高科技熔炉里跳跃，与顽固不化灼红的精金、钢铁汇聚到了这里，黄铜齿轮与具有宗教意味的、落满灰尘的长旗挂在墙上，表达着过去的智者们对于机械、化学、艺术、哲学和炼金术的伟大成就。

萨洛蒙曾经向姐妹会们讲过这里曾经的主人，以及他们与幼年天神的对抗的战争。在那场超越了时间的战斗中，人类的先驱以自己的智慧击败了名为天神的机械种族，即便那只是个幼年个体，度过了漫长人类历史的智者们也付出了惨痛的代价。

从远古延续至今的智者集团毁于一旦，精心塑造的伟大城市也在天神的脚下化为碎片。蒂塔完全无法想象那个天神究竟是什么存在，因为按照萨洛蒙的说法，人类早期曾经接受过天神的基因调整，外星人也来过地球，试图将人类发展成星际战争中的奴仆。

而这些异族就是她的主人未来要对抗的敌人之一，广阔的宇宙中还有许多试图奴役人类的外星人，她的主人绝对不允许这种事发生。“我们是实验品。”当萨洛蒙说出这句话的时候表情波澜不惊，“人类是这个宇宙中最有价值的生物。”

蒂塔抬起头看向了笼罩在黑暗中的褪色旗帜。

这里曾经是那个名为圣盾兄弟会的先驱者组织的研究院之一，负责进行机械制造与研发。这里的研究设备已经被搬空，挪到了玛雅·汉森女士的研究院里。数千年的荣光与历史转瞬之间成为了崭新的科技设备，那处火炉就是由瓦坎达人修建的熔炉分出的一条支线。

瓦坎达人有着出色的审美（不过蒂塔认为这是萨洛蒙的要求），造型是个银色的雄狮头颅的熔炉发出无声的咆哮，从熔炉中拿出的亮红色的金属散发着难以想象的高温，就连远在十米之外的蒂塔都能感受到那股炽热。光滑的黑色石砖地面上竖立着巨大的铁砧，蒂塔呼吸急促，看着铁砧上反复锻打折叠的金属——她的主人穿着深红色的圣骸布长袍，以一种难以理解的方式锻造着武器。

萨洛蒙举起手中的铁锤重重挥下，他的每一次锤击都会伴随着一句含糊不清的咒语，炽红的合金表面在被锤击之后都会有细小的金色符文一闪而逝。

紧随其后的就是又一次锤击，又一次符文的闪烁。每一次锤击掀起的橙红色火花都如同海潮般涌起落下，在深红色的圣骸布上熄灭。蒂塔亲眼见到许多珍贵的材料被放进了火炉之中，以各种奇异的手段掺入了那块金属。她闻到了某种熏香的气味，以她自己的知识（包括被灌输的）来说，她可以稍稍理解她的主人在锻造时所说的咒语有何意义。