2122 橡皮部队

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为了让格拉齐亚尼相信，尼罗河集团军已经得到南部非洲装甲部队的援助，韦唯尔命令工程兵制造了坦克履带痕迹，甚至修了一条假公路到西迪·巴拉尼以南，因为格拉齐亚尼的军队就驻扎在那里。

格拉齐亚尼也不傻。

在发现尼罗河集团军有疑似强大装甲部队之后，格拉齐亚尼命令空军加强对尼罗河集团军的侦查。

这时候韦唯尔又让人领着成群的骆驼在沙漠里行动，骆驼身后拖着耙子，走动便会掀起漫天沙尘，从空中观察，就像正在行动的庞大坦克纵队。

于是格拉齐亚尼确认在他的侧翼，有一支强大的装甲部队。

11月1号第三集团军抵达阿尔及尔，法属北非通电加入自由法国。

格拉齐亚尼马上命令部队停止进攻，防御可能来自法属北非方向的进攻。

法属北非的实力虽然不强，但是潜力巨大。

法国外籍军团的总部就在法属北非的阿尔及尔。

自由法国已经组建的数十万法国殖民地仆从军，也随时可能增援法属北非。

尼罗河集团军又已经得到南部非洲装甲部队的援助。

一时间格拉齐亚尼真的是风声鹤唳，四面楚歌。

这时候小胡子派出增援意属北非的部队也已经集结完毕，随时准备前往意属北非支援。

英国地中海舰队总司令坎宁安压力巨大，为了彻底断绝意大利本土和意属北非之间的联系，坎宁安向亚瑟和麦克·托兰提议，希望塞浦路斯分舰队能派出更多军舰，加强对地中海中部海域的控制。

亚瑟和麦克·托兰很为难。

塞浦路斯分舰队的母港，距离意大利本土超过1500公里。

在占领十二群岛之后，即便从十二群岛出发，到意大利本土也超过1000公里。

亚历山大港距离意大利本土也超过1500公里。

所以要彻底封锁地中海，根本是不可能的。

当然了，如果英国同意将马耳他租借给塞浦路斯分舰队使用，那么问题就可以迎刃而解。

马耳他距离意大利本土只有80公里。

距离意大利本土和突尼斯之间的航道也只有280公里。

如果舰队从马耳他出发，那么切断意大利本土和地中海之间的联系就成为可能。

坎宁安在接到亚瑟回复的时候纠结万分。

租借！

听上去好听，实际上多半有借无还。

可是不借的话，塞浦路斯分舰队多半是不会参战的。

别看坎宁安总是一副信心十足的样子，实际上压力有多大只有坎宁安自己知道。

当时间来到十一月份，地中海舰队的所有潜艇已经损失殆尽。

意大利海军的损失虽然同样惨重，但是在得到德国帮助之后，意大利潜艇的性能有了巨大提升。

为了建造更多的潜艇，意大利甚至放慢了“维内托”级战列舰三号舰和四号舰的建造进度。

坎宁安知道，塞浦路斯分舰队有潜艇，有很多潜艇，而且是性能先进的潜艇。

塞浦路斯分舰队同时还有很多轻型巡洋舰和驱逐舰，反潜技术因为直升飞机的使用世界一流，如果塞浦路斯分舰队加入，那么意大利海军潜艇的疯狂行动就会大大收敛。

虽然有着种种利好。

可惜坎宁安没有决定的权力，最终关于马耳他是否租借给塞浦路斯分舰队这件事，还是要呈报温斯顿。

温斯顿这段时间心情不错。

不列颠空战，以英国的胜利告终，虽然英国也是惨胜，但是对于英国的军心士气是一个巨大提振，人们开始相信，英国会向上一次世界大战那样，赢得最终胜利。

德国开始执行“海狮计划”之后，英国空军和南部非洲空军迅速行动，对海峡对面的港口城市和正在集结的德国船只进行狂轰滥炸，德国人的准备工作进行的很艰难，南部非洲的轰炸机，最多的时候一天要出动三到四次，将数以万吨的炸弹倾斜到德国人头上。

形势是好的，但是隐患也越来越大。

南部非洲空军使用的油料和航空炸弹可全部都是由英国政府买单。

油料好办，有伊丽莎白港的全力供应，英国要多少有多少，只要掏钱就行。

航空炸弹也好办，南部非洲同样要多少有多少，关键还是钱。

问题的关键就在于英国现在没钱了——