324.为人父母

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自从正式下放权利之后，教国光辉院的所有人都默契地不去打扰劳伦德最后的清修，对于猫荆提出的要求也一应予以满足，不再如以往一般进行一定程度的制约。

没有了打扰的教皇塔迎来了数十年来少有的安宁，人们也惊讶地发现，教国经过劳伦德长久的改革与治理，即便不再依赖他的指导，依旧能够平稳地运转。

寒风渐起，最后一丝秋日的暑气也随风消失。

劳伦德忽然宣布召集光辉院所有人。

很突然，就连猫荆也愣了一会，才急忙亲自去传达。

已经许久未曾踏足教皇塔的众人见到劳伦德如往常一般躺在床上，并无病重之象，神情平和纷纷松了口气。

许多大事都是在平和的气氛之下猝不及防发生的。

当着大主教、大祭司、光辉化身之首的面，劳伦德平静地宣布了教皇人选。

没有一点点征兆。

这是一个让所有人感到意外的决定，所有人的视线都锁定在了新教皇身上。

审判庭大主教安东尼奥瞪大了眼睛，须发皆白的他难以置信地看着劳伦德，全然没发觉自己的举动有多么的失礼。

安东尼奥，六十八岁，在劳伦德大力提拔新人的当下，他是大主教大祭司组成的光辉院中资历最老，年龄最大的一位。

与大多数成为光辉院一员的人一样，安东尼奥小时候就曾受到劳伦德的帮助，并在长大后以出众地能力征服了一种教国老人，得到劳伦德的肯定获得光辉院的门票。

劳伦德曾跟路禹评价过安东尼奥，这是一个进取难堪大用，守成不负众望的人。

到了安东尼奥岁数的人往往惧怕改变，因此他们会千方百计稳住现有局势。

坦白说，即便不与塞拉做对比，安东尼奥相较于光辉院中的其他人也存在着些许不足，在教国内部，几乎没什么人看好安东尼奥。

劳伦德的眼神一一扫过在场的众人，无声地强调着自己不容置疑的意志。

尚未到加冕之时，但是老好人戴维德仍然站了起来，拥抱了安东尼奥。

还处于震惊当中的安东尼奥呆滞地接受着同伴们怀着复杂的心情，向自己见礼。

安东尼奥面朝劳伦德跪了下去，头紧贴地面。

劳伦德似乎知道安东尼奥想要说什么，他毫不犹豫地打断了对方酝酿好的话语，让光辉院众人退到塔外等待。

安东尼奥此时已经顾不上房间内还有路禹等人在旁观，他激动地以头抢地，流着泪，哽咽了：“教皇大人…我没有匹配的能力啊…”

这也许是四大国历史上最为神奇的景象，被确认为下任教皇，头发花白的安东尼奥哭得像是个孩子，全然不在乎形象。

“我无法带领教国更进一步…您曾批评过我的保守与闭塞，教育我应当开明开放…我努力改正，可我毕竟老了…不被神明垂青的我如何有资格接替您啊…”

不是群臣进谏加九锡时婉拒实受的故作姿态，安东尼奥膝行至病床前，握住劳伦德干褶的手，把额头贴了上去，哭得不能自已。

他在害怕。

害怕劳伦德所托非人，害怕自己没有能力让教国更好，害怕自己的缺点导致教国在自己手中衰颓…

威严的审判庭大主教已经是个泪人。

劳伦德摸着这个老孩子的脑袋，认真地说：“诚然你有着许多的缺点…但是你此刻已经展现出了身为教皇匹配的责任感。”

“教皇大人…”安东尼奥依旧不愿抬起头与劳伦德对视。

“别哭了…小时候你练习剑术受了伤，修女们帮忙包扎依旧一声不吭，怎么老了眼泪这么多…年迈反倒是让你的感情丰富了不少。”劳伦德取笑道。

“安东尼奥，接下来我说的话，请你务必记好。”

“抬起头，看着我！”

劳伦德严厉的声音让安东尼奥条件反射一般抬起了头。

“选择谨慎保守的你作为教皇绝非无人可选方才以资历论，你是未来四年间教皇的最好人选。”

擦拭着眼泪的安东尼奥捕捉到了话语中特殊的数字：“四年？”

“无论你是否相信，我确实在梦中听见了奇怪的声音…那个声音告诉我，一场动荡即将到来，届时唯有谨慎小心的掌舵人才能将置身于风浪之中的教国庇护完好。”

劳伦德说，“安东尼奥，你确实不是最合适的教皇人选，无论从何种方面看，你都远逊于光辉院诸人。但是动荡将至，教国需要你的保守谨慎，需要你认真地在每一次选择中衡量得失做出最稳妥的决定。”

“未来四年，你就是教国最优秀的教皇，没有之一。”

劳伦德望向了同样没有退出房间的光辉化身之首，这个将自己罩在银白袍，脸罩黑纱的教国意志拿着一个留影卷轴走向安东尼奥。