23,开恩

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“三十四号？！”

狭小的牢房响起了一声呼唤，确实是给他送饭的那位狱卒的声音。

是的，三十四号，这就是爱德蒙-唐泰斯在伊芙堡监狱里的名字——没有人在意他的真名实姓，那注定只是会湮没在档案柜的字迹罢了。

“在。”爱德蒙-唐泰斯努力地压抑住了自己的紧张，以被人吵醒的愤怒语气反问对方，“什么事？”

“跟我出来一下，有人要见你。”门口的人很明显压低了声音。

虽然他的语气平常，但是在爱德蒙-唐泰斯听来却犹如是天外之声。

“什么……？”他颤抖着声音反问。

“你聋了吗？”狱卒对他的反应并不感到奇怪，不耐烦地又催促了一边，“我叫你出来！”

仿佛是为了证明他所说的话似的，在门口传来了钥匙转动的声响。

接着，门被打开了，狱卒走了进来，然后趾高气扬地对他做了个手势。

“赶紧的！”

爱德蒙-唐泰斯想要问发生了什么事情，但是看狱卒的神情他也不敢多问，只好用颤抖着的手整理了一下身体，然后站了起来，向门外走了出去。

仅仅只是迈出了门槛，就让他全身都在为之发抖。

这就是自由的感觉吗？

难道法国政府决定释放自己了吗？

“快点！”狱卒不耐烦地在前面转头催促。

在一路上，他的手在不断地动弹着，本能地想要袭击狱卒然后就此逃亡，但是理智告诉他，袭击狱卒只会让他快速地被其他狱卒抓住然后被吊死，还会牵连到法利亚神父。

所以他只能沉默地跟随着，等待命运的裁决。

爱德蒙-唐泰斯不得不跟着狱卒一起往前走，绕过了走廊和台阶，最后来到了伊芙堡哨塔下的阴影当中。

在这里站着几个人，有监狱的管理官员，也有几个穿着便装的人。

站在这群人最中间的，是一个头上戴着丝绒礼帽的年轻人，一看到爱德蒙-唐泰斯走过来，他吹了个口哨。

“爱德蒙-唐泰斯？”他念出了这个名字，“或者我该说，三十四号先生？”

爱德蒙-唐泰斯茫然地看着这个年轻人，然后点了点头。“我就是，先生。”

“你叫我路易就行了。”年轻人耸了耸肩，然后他又露出了温和的笑容，“你曾经是一位优秀的水手，而且因为参与了拿破仑皇帝的复辟密谋被抓到了这里，对吗？”

“是的。”爱德蒙-唐泰斯又点了点头。

“很好。”年轻人笑着点了点头，“恭喜你，唐泰斯先生，你将要获得自由了。”

如此轻松写意的一句话，却让爱德蒙-唐泰斯如遭雷击。

自由，自由！

他无比渴望又无比绝望的东西，他最最宝贵却无奈失去的东西，居然就是别人口中如此轻描淡写的一个单词吗？

这是真的吗？

今晚的突然经历，让他如坠梦中，以至于他甚至有点怀疑——这难道不是一次欺骗自己的把戏吗？

是不是监狱的领导层因为在这儿呆得太无聊，所以自导自演了一出闹剧，想要看自己的表现作为笑料？

一瞬间，他的脑中闪过了太多念头，以至于几乎失去了语言能力。

“怎么，你不想要自由吗？”年轻人问。“莫非你已经喜欢上了可爱的伊芙堡旅馆？”

“怎么可能有人不爱自由啊……先生，我比任何人都知道它的宝贵。”爱德蒙-唐泰斯露出了一个悲惨的笑容，“正因为如此，我才怀疑我现在在做梦。难道现在法国又改朝换代了吗？”

“那么我告诉你，你没有做梦，不过很遗憾，也还没有改朝换代。”年轻人又耸了耸肩，“不是法国政府要放你自由，而是我……”

年轻人翘起大拇指，指向了自己，“我买通了这里的典狱长，让他放你自由。说来可悲，你的生死不过是岛上花名册的短短一行字而已，只要买通了相关人等，在明天你在花名册上就是个死人了，然后你就像空气一样立刻就从伊芙堡消失……”

原来如此……原来如此！

爱德蒙-唐泰斯的心顿时就被狂喜所吞噬了，他的眼睛里闪现出了泪光，一瞬间面前的年轻人身上好像带上了光环。

上帝终于垂帘我了吗？他自问。

“为什么……？”仅存的理智，让他发问，“为什么要搭救我，是莫雷尔先生出钱的吗？”

“什么莫雷尔？”年轻人不屑地笑了起来，然后正色回答，“不，是我的老板，他想要招募水手和为拿破仑皇帝效力过的人，而你恰好两者都是……所以我受命把你捞出来。那么先生，你接受这笔交易吗？”

“我愿意。”没有经过任何考虑，爱德蒙-唐泰斯就答应了下来。

还有可能不答应吗？

但是就在同时，可怜人又想到了另外一个人。

他真的忍心抛下对方独自离去吗？

他平抑了自己的心跳，然后又看向了年轻人，“不过，在那之前，我可以单独跟您说几句话吗，先生？”

路易有些疑惑地打量了这个邋遢的人几眼。

按理说来，一个在牢里已经被关了十几年的家伙，一定是想要自由想得快要发疯了，一听到有机会得到自由，立刻就会狂喜，甚至会感激涕零地跪倒在自己脚下才对——

这并不是什么幻想，最近以来，在他执行陛下交代的任务时，他不止一次碰到类似的情况了。

可是今天，这个爱德蒙-唐泰斯却不太一样。

虽然刚刚听到消息的时候他在狂喜，可是他接下来的反应却好像有什么难言之隐。

有意思。

也罢，反正现在还有点时间，就听听这家伙想要干嘛吧。

路易做了个手势，示意其他人等在原地，然后带着爱德蒙-唐泰斯走到了角落边。

“现在可以告诉我了吧？”他淡然问。

“先生，我……我有一个请求，一个可能有些不知好歹的请求。”爱德蒙-唐泰斯努力让自己以最恳切的眼神看着对方，“既然您能够买通监狱送走我，那我希望您还能够再送走另外一个人。”

“谁啊？”路易反问。

“法利亚神父，我的一个狱友。”爱德蒙-唐泰斯的语气里不自觉地带上了些许的深情，“他对我来说是父亲，是导师，是我的指路人，我……我愿意分享给他一切，包括自由。”

“等等，狱友？”路易警觉了起来，“伊芙堡里面的狱友还能交流？”

“按照条例当然是不能的。”爱德蒙-唐泰斯惨然一笑，“但是我们挖了个洞，这让我们可以一起出入交流。”

“好家伙！”路易忍不住感叹。

“所以您知道我在顾虑什么了——如果我被送走了，那么我的房间很快就会被重新打扫，然后有新的犯人住进来，而这个地洞就会被发现，也许这会成为对法利亚神父的致命打击。”爱德蒙-唐泰斯颤声回答，“就算没有处罚，也许他也活不了多久了，他身患重病，没有我照顾的话他撑不过去的……”

“很感人，可是我的任务里没有搭救他这一条。”路易回答，“他是神父不是水手，再多一个人的话，我们又得花一份冤枉钱。”

“先生，请您开恩吧……！”爱德蒙-唐泰斯小声哀求，“我一个人可以干两个人的活，如果带走我们，我会把他的那份也干完的……如果他不走，那我也走不了。”

“喂，你是在威胁我吗？”路易皱了皱眉头。“我让你自由，赐给你这样的恩惠，结果你反倒跟我谈条件？你是不是以为上帝刚刚降下天罚让全世界的水手都消失了，我们只能来求你不可？”

“我不知道您的主人是谁，但我会用我的一切努力，来为他效劳！我只有这么一个条件。”爱德蒙-唐泰斯用近乎于哀求的语调，对着面前的年轻人说，“而且我们会有大笔的财富来回报他的，也许有好几百万，我保证！”

听到几百万的时候，路易忍不住露出了嘲笑。

“得了吧，真有几百万你们还至于落到这个境地吗？”他小声反驳。

不过，爱德蒙-唐泰斯感人肺腑的话，倒也并非对他毫无触动。

反正又不是我的钱——犹豫了片刻之后，他心想。

“那好，记住你说的话。”片刻之后，他傲慢地点了点头。

这就是神恩吗？

爱德蒙-唐泰斯再也无法控制自己，虚弱地半跪到了地上，接着，他仰头看向了伊芙堡上空的璀璨星空。

不管是谁，不管你想干什么，愿上帝保佑你。